Le développement du théâtre en Europe n'avait pas été une préoccupation depuis... 1991. Le Parlement européen veut faire oublier ces années de désaffection. Il a voté à l'unanimité, en séance plénière à Strasbourg mardi 22 octobre 2002, un rapport intitulé "Importance et dynamique du théâtre et des arts du spectacle dans l'Europe élargie". Proposé par l'eurodéputée Geneviève Fraisse (gauche unitaire, indépendante), ce texte, débattu lundi et qui avait déjà fait l'objet de quelques amendements en Commission de la culture, de la jeunesse, de l'éducation, des médias et des sports le 11 juillet, est une première. Il pose la question des arts de la scène comme objet politique, au même titre que le cinéma ou l'audiovisuel et tente de définir les actions nécessaires pour développer une scène européenne des arts du spectacle.

Ce rapport rappelle très clairement aux Etats membres leur responsabilité dans l'élaboration d'un espace culturel européen et les encourage à donner une cohérence européenne à leur politique culturelle, comme les y incite le traité d'Amsterdam.

Un constat : à l'exception du cirque et des théâtres privés, le financement des arts du spectacle provient essentiellement de subventions publiques. Tout en déplorant l'absence de statistiques nationales et européennes, qui rend difficile et imprécis tout état des lieux, l'auteure souligne le caractère disparate des politiques de soutien, à la fois dans les différents pays européens et entre les disciplines – le théâtre et la danse recevant généralement la part la plus importante. Elle note également la faible circulation des spectacles vivants au sein de la Communauté.

L'emploi, dans ces disciplines, est souvent "fragile et précaire", même si, en Allemagne, les troupes sont souvent permanentes. Jusqu'à présent, l'Union européenne s'est engagée de façon assez symbolique : une résolution du conseil des ministres a reconnu, en 1991, le rôle du spectacle vivant en Europe, le programme Kaléidoscope (1996-1998) a financé près de 400 projets liés à ce secteur, là où le programme Culture 2000 en a soutenu 80. S'il existe aussi des sommes allouées aux organismes culturels européens, le déséquilibre entre la musique et l'opéra, d'une part, et la danse et le théâtre – parents pauvres – est patent.

AJUSTEMENTS BUDGÉTAIRES

Geneviève Fraisse, qui est également chercheuse au CNRS, propose une panoplie de mesures visant à faciliter "la mobilité des artistes et des professionnels du spectacle", "la circulation des œuvres, grâce à la traduction d'œuvres dramatiques contemporaines et le surtitrage". Elle préconise par ailleurs "un système de formation européen"notamment de formation continue, et souhaite "réussir l'élargissement culturel", en constatant que trop souvent, les échanges restent limités et déséquilibrés entre Est et Ouest.

Très concrètement, elle incite la Commission à lancer des actions pilotes spécifiques, pour promouvoir "des plates-formes de coopération" et demande plusieurs ajustements budgétaires (notamment un financement annuel spécifique, au sein du programme culture, consacré aux arts du spectacle, aux arts visuels et plastiques, au patrimoine, à la traduction et à la lecture).

Une kyrielle de propositions visent à renforcer le statut des artistes, éliminer les discriminations fiscales entre les pays, engager des réflexions pour coordonner les législations sociales et fiscales, créer un "passeport européen" de l'artiste ou donner naissance à un guichet unique pour les formalités d'embauche. M^me Fraisse suggère une quarantaine de dispositions concrètes, dont un statut européen des associations culturelles, la création de centres de résidences polyvalents, un prix européen des arts du spectacle, une reconnaissance des diplômes entre Etats membres ou encore une plus ample utilisation des fonds structurels pour rénover les théâtres, opéras et salles de spectacle.

Nicole Vulser